Mørke skyer i horisonten

Ældreområdet  i Aarhus Kommune – der varetages af Sundhed og Omsorg (MSO) - har overordnet set en fornuftig økonomi. – Dette skyldes bl.a. Ældrerådets gennem flere år ihærdige slåen til lyd for, at området skal have en fornuftig og realistisk budgetmodel. Dvs. at budgettet reguleres med tilgangen af flere ældre.

Det er der næsten tale om nu. Der mangler lidt vedrørende de handicappede ældre, der ved 67 år overgår fra socialområdet til ældreområdet.

Men alt i alt er der en fornuftig økonomi på ældreområdet i Aarhus Kommune.

Den er oven i købet så fornuftig, at MSO i foråret var i stand til at hjælpe Sociale Forhold og Beskæftigelse med ca. 100 mio. kr., således at Sociale Forhold og Beskæftigelse ikke sprængte kommunens serviceramme og brugte flere penge, end staten har givet os lov til. Det kostede ganske vist på servicen i MSO. Men man hjalp.

Men MSO kan ikke gentage denne øvelse. MSO har ikke guld i skufferne og skal heller ikke have det. MSO skal bruge det budget, som Byrådet afsætter til de formål, som pengene afsættes til. Hverken mere eller mindre. MSO skal ikke være brandslukker.

Når Sundhed og Omsorg har en fornuftig økonomi, så er det bl.a. på grund af dygtige medarbejdere, god tilrettelæggelse af arbejdet, stordriftsfordele, en effektiv akutsygepleje og effektiv genoptræning. Men vi bliver naturligvis også begunstiget af, at Aarhus har mange unge borgere – de uddannelsessøgende – og de er billige i drift. De er hverken daginstitutionsbørn eller skolebørn eller plejekrævende ældre. De betaler ganske vist ikke så meget i skat, men de får en del af deres indkomst udefra – fra SU.

Og denne heldige situation betyder, at Aarhus på en lang række områder bruger færre penge pr. borger på at løse en opgave end en gennemsnitskommune.

Men dette bliver ikke ved. – Nogle af de opgaver, som Sundhed og Omsorg i dag løser godt og effektivt med lave omkostninger pr. borger, skal Aarhus – i lighed med alle kommuner - nu afgive til Regionen som led i sundhedsreformen. Det gælder f.eks. akutpladser og akutsygeplejen. 

Dette bl.a. fordi et af formålene med sundhedsreformen har været at skabe mere lighed i sundhed, og der er kommuner, som ikke løser alle opgaver lige godt, og så overgår de til regionen for at få ens standard i hele landet.

Men når Aarhus kommune skal afgive opgaver til regionen, så skal vi også afgive de penge, som vi har brugt til at løse opgaverne.

Men det er ikke nok. Det er ikke et 0-sums spil. Aarhus Kommune skal afgive flere penge end vi har brugt på disse opgaver. Fordi MSO har været dygtig og effektiv, har stordriftsfordele og en ung befolkning osv., så har vi som nævnt løst opgaverne billigere pr. borger end landsgennemsnittet, men vi skal aflevere penge, som om vi lå på gennemsnittet i udgift pr. borger.

Retfærdigt eller ej. –Tja det er jo en konsekvens at totalbalanceprincippet. En kommune uden kyststrækning får også penge til kystsikring svarende til befolkningens størrelse.

Så når Aarhus skal afgive opgaver på sundheds- og ældreområdet, så kommer det til at koste os penge.

Det er måske ikke engang det værste. Vi står over for at få lavet en ny udligningsreform. Det handler om, hvordan vi udligner forskelle i kommunernes indkomstgrundlag og udgiftsbehov, således at kommunerne får bedre muligheder for at løse opgaverne nogenlunde lige godt.

Den kommende udligningsordning kommer givetvis til at tage mindre hensyn til antal borgere og mere hensyn til såkaldt socioøkonomiske forhold, dvs. borgernes indkomst, uddannelse, alder, sygdomshistorik osv. Og her vil Aarhus blive ramt. Netop fordi vi forholdsmæssigt ikke har så mange børn og ældre som gennemsnittet og til gengæld har mange udgiftslette unge borgere inde på midten i aldersspændet.

Hvor meget dette kommer til at koste Aarhus Kommune, er svært at sige for indeværende. Men det bliver nok dyrt, og vi har oveni købet et efterslæb på det område, der hedder medfinansieringen af sundhedsvæsenet, hvor en regulering blev sat i bero for nogle år siden.

Så Sundhed og Omsorg er ikke en guldfugl, der kan malkes, og det skal holdes i erindring ved de kommende budgetforhandlinger.

Med venlig hilsen

Magdalene Svendsen

Formand for Ældrerådet i Aarhus Kommune